没想到再次听到苹果Mac Pro的新消息，会是一个噩耗：
根据彭博社Mark Gurman爆料，苹果内部已经取消了新款Mac Pro台式机的开发，其搭载的M4 Ultra处理器也一起被砍，下一代高端桌面芯片是M5 Ultra。
苹果内部基本放弃了Mac Pro项目，并认为Mac Studio才是未来。
Mac Pro的坎坷一生
如果从1994年发布的Power Macintosh算起，那Mac Pro发布至今已过了31个年头，经历了苹果芯片的两次重大转型。
只是对于苹果来说，打造一台普通的性能猛兽永远不是产品的最终目标，做出一台既优雅又强大的电脑去定义未来，才是乔布斯和艾维的野心——甚至有的时候，“优雅”会优先于“强大”。
只是在半导体工业还不算发达的当时，设计和性能难以兼得，两者的矛盾如一个幽灵般盘旋在Power Mac和Mac Pro三十多年的历史中，注定了这个产品线命运多舛。
初代Power Macintosh采用了非常经典的塔式机箱形态，在当时作为首款搭载PowerPC处理器的苹果电脑问世，颇有秀肌肉的味道，位于苹果经典四象限的“专业级”和“台式机”区域。
从这时起，Power Macintosh系列（后改名Power Mac）成为了苹果电脑性能天花板代名词，主要面向高端的商务和创意用户。
Power Macintosh定下的另一个“规矩”，就是极高的拓展性——它配备了6个PCI插槽和7个内置硬盘位，还需要用户自己添加独立显卡，完全就是为专业极客准备的产品。
在乔布斯回归苹果、乔纳森·艾维执掌设计大权后，两人通力合作打造出了多彩、塑料的Power Mac G3，很好平衡了产品设计和性能功能。
两人不满足于此，Power Mac G4 Cube在对未来计算机的进一步畅想中诞生。
通体玻璃和金属的外壳，看不到按钮和CD插槽，禅意甚至贯彻到机箱内部——连散热的风扇都没有。乔布斯对Power Mac G4 Cube非常满意：
我们通过简化去除多余的东西，取得进步。
Power Mac G4 Cube得以位列现代艺术博物馆展厅，却也钉在了苹果产品的“耻辱柱”上：这个超小型机箱和无风扇的设计，导致散热能力低下，限制了性能发挥，最终这个设计也只使用了一代。
同样的故事，在Mac Pro产品线中还会再次上演。
2006年，Mac Pro接棒Power Mac，同样在苹果转投英特尔的节点问世，搭载英特尔的至强系列处理器。
Mac Pro延续了Power Mac G5的工业铝合金外壳，尽管工艺优秀，充满“Pro”气质，只是这个庞然大物的形态和体积，显然还不是苹果心目中的最佳形态。
于是在2013年，苹果给了艾维一个机会，去设计一款不同于以往的Mac Pro。最终的成品确实称得上非同凡响，成为苹果产品设计史上极为浓墨重彩的一笔：
这个设计至今仍被人们津津乐道，但代价也很明显：这个仅有上代体积1/8，只配备单个风扇的“垃圾桶”，很容易就会因为散热问题遇到性能瓶颈，对于一台面向专业用户的电脑来说是大忌。
▲ 两代 Mac Pro 体积对比
并且，苹果官方也只允许用户自行更换Mac Pro的内存和存储空间，并警告强行更换显卡会有很高的故障风险。
这并不是专业用户们所期待的Mac Pro。在发布两三年后，到处都充满了对这个“垃圾桶”的吐槽，以及苹果是否已经抛弃专业用户的质疑声。
为了挽救口碑，苹果官方很罕见在2017年的一次媒体活动中出面承认了“垃圾桶”Mac Pro的失败，并在之后推出了iMac Pro平息专业用户愤怒，承诺下一台Mac Pro将“更模块化”。
新款Mac Pro终于在“垃圾桶”发布后的2182天后发布——这期间，iPhone大改了两次设计。
令人啼笑皆非的是，苹果对于“垃圾桶”的反思结果，就是重新捡起了2006年的初代塔式Mac Pro的图纸，铝合金机箱则换用了著名的“刨丝器”设计。
▲ 图源：YouTube@Ryan Gehret
至少，苹果终于端上来了一台高性能且可拓展的主机，人们欣然接受这台新Mac Pro，这款产品最终也收获了不错的口碑。
只是当时也无人能预料到，这个Mac Pro的全新起点，同时也是这个产品线的终点。
一年后，Apple Silicon横空出世，成为了Mac历史上最重要的一个转折点。
但这次，Mac Pro没有像之前一样成为转型的排头兵，相反，在这个令人激动的新时代，它成为了无处安放的怪异存在。
Mac Pro甚至是整个产品线中最后得到Apple Silicon翻新的型号，2023年，搭载M2 Ultra的Mac Pro姗姗来迟。
虽然沿用了上一代颇受好评的新机箱，但高集成度的Apple Silicon生态，使得它的可扩展性极其有限，只能安装一些特殊的扩展卡，无法升级内存或者插入显卡。
与此同时，高能效的Apple Silicon终于让苹果得以“复活”Power Mac G4 Cube。
Mac Studio小巧精致，外观没有一丝赘余，内部集成度高而无法扩展，苹果终于在20年后实现了乔布斯的夙愿，造出了一台真正面向未来的电脑。
▲ Power Mac G4 Cube 和 Mac Studio，图源：Macworld
对于用户来说，Mac Pro更大、更重、更贵，却没带来更强的性能，只多出来一点点拓展性，新时代已经没有它的位置了。
或许也可以这么说，Mac Pro不是被砍了，而是脱胎换骨，成为了Mac Studio。
新时代再无Mac Pro的地位
和外观浑然一体的iMac、Mac mini以及多款MacBook比起来，采用塔式机箱、内部模块化设计的Mac Pro，其实更像是一台Windows主机，不过运行着官方支持的macOS。
纵观Power Mac和Mac Pro的历史，或者说整个电脑历史，高性能的主机以往似乎只有一种解题思路——巨大的塔式机箱，内部布满等着用户自己魔改的插槽。
在性能和能耗震惊世界的Apple Silicon诞生之后，苹果终于可以不再遵循PC高性能主机的这套规则，利用自己的芯片生态去代替以往需要不断增加更换电脑模块的方案。
在M4 Mac mini发布后，立马就有不少有趣的探索，例如联合运行多台Mac mini来形成盘阵列或者AI训练集群，以往这需要叠加更多显卡才能实现，并且功耗还更高。
对比可以自行更换元器件的模块化，这种高集成的设计使得产品出厂后再无升级可能，但高集成实现的高性能小型化，也产生了全新的价值。
以往的巨大机箱主机在，基本不具备流动性，我们以形式固定的“工作室”模式进行创作和生产，如果需要机动办公，则需要使用移动硬盘+性能本，无疑拉低了效率。
得益于高性能便携主机的出现，工作环境可以更灵活进行部署。像是影视行业的DIT工种，现在他们能够直接带走整个Mac Studio进行工作——换作以前的16千克Mac Pro，这是不可能实现的。
▲ 把 Mac Studio 带着走的方案非常常见，图源：ProVideo Coalition
并不是只有苹果在深耕这个方向。英伟达的DGX Spark体积和老款Mac mini相当，却是一台具有1 Petaflop的AI超级计算机，曾经需要大型机柜和大量显卡的算力，现在可以直接摆在桌上。
芯片工艺和设计已经达到了一个顶峰，性能高能耗低成为常态，现在正是实现那些梦幻设计的时机，而小型化一直以来都是计算机和电子产品的迭代方向。
很多人对“小机箱”的趋势不解，质疑“能做大为什么不做大”，能够实现更好的散热——实际上，同一颗芯片的Mac Pro和Mac Studio性能几乎没有差距，现在的问题变成了“能做小为什么要做大”。
▲ 两者跑分非常接近，价格却相差 3000 美元，图源：MKBHD
更深层的变迁发生在社会之中。在AI改写生产力的时代下，每个人正在向“超级个体”靠拢，以前的工作方式是“计算机上长了个人”，那现在是人在哪里，性能就必须跟到哪里。
诚然，对于一些有专门需要的专业人士，像Mac Pro这样具有更高拓展性的大机箱还有价值，但Mac Studio的能力正在不断突破我们的想象，越来越多拓展也可以通过雷电接口解决。
带有一丝戏谑地说，Mac Pro身上最有价值的部分，或许只剩下这个工艺水准极高的“刨丝器”机箱了。
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